Kim loại có công thoát của electron là A. Chiếu chùm ánh sáng có năng lượng các phô ton là ε > A vào tấm kim loại thì các electron hấp thu các phôton này sẽ bứt ra khỏi kim loại
Electron hấp thu các photon có năng lượng ε > A sẽ bứt ra khỏi kim loại với vận tốc từ 0 đến một giá trị cực đại.