Biết đồng vị phóng xạ có chu kì bán rã 5730 năm. Giả sử một mẫu gỗ cổ có độ phóng xạ 200 phân rã/phút và một mẫu gỗ khác cùng loại, cùng khối lượng với mẫu gỗ cổ đó, lấy từ cây mới chặt, có độ phóng xạ1600 phân rã/phút. Tuổi của mẫu gỗ cổ đã cho là
Tại thời điểm cây mới chặt độ phóng xạ là:
(1)
Khi mẫu gỗ hiện nay : (2)
Từ (1) và (2) ta có:
năm